В Евангелическо-лютеранской церкви Америки (ЕЛЦА) впервые официально рукоположены в священнический сан сразу три лесбиянки. Анита Хилл, Рут Фрост и Филлис Зиллхарт были рукоположены в минувшую субботу в соборе в честь Спасителя в городе Сент-Пол (штат Миннесота). Эта церемония собрала сотни верующих.

Рут Фрост и Филлис Зиллхарт живут друг с другом уже на протяжении 26 лет. 20 лет назад они были неофициально "рукоположены" в церкви Святого Франциска в городе Сан-Франциско, но поскольку в то время ЕЛЦА запрещала рукоположение вступающих в супружеские отношения геев и лесбиянок, то община была распущена.

Анита Хилл, сожительствующая со своей партнершей на протяжении 17 лет, тоже была нелегально "рукоположена" в 2001 году, однако ЕЛЦА тогда не признала ее общину.

Нынешние рукоположения стали возможны после того, как в августе прошлого года священноначалие Евангелическо-лютеранской церкви Америки разрешило лицам нетрадиционной ориентации становиться священниками. Несколько месяцев назад подобное рукоположение имело место в штате Калифорния, когда семеро гомосексуалистов одновременно приняли священный сан.

После того, как ЕЛЦА благословила геев и лесбиянок становиться священниками, сотни лютеранских общин прекратили общение с этой Церковью. Так, в прошлом месяце несколько сотен лютеран, отделившихся от ЕЛЦА, основали новую организацию под названием "Лютеранская церковь Северной Америки". Они утверждают, что ЕЛЦА отошла от библейских взглядов на гомосексуализм.

На сегодня ЕЛЦА является крупнейшей лютеранской церковью в США и насчитывает приблизительно 4,5 млн. членов, однако с прошлого года эту организацию покинуло рекордное число ее прихожан.